Der indische Tätowierer Abhinandan Basu hat es auf die Liste der 100 besten Tätowierer der Welt geschafft und sich damit einen Namen gemacht.
Abhinandan Basu oder „Obi“, wie seine Tätowiersignatur genannt wird, ist einer der drei indischen Künstler, die in dem von der Yale University Press herausgegebenen „The World Atlas of Tattoo“ abgebildet sind.
Das Buch versammelt die 100 besten Tätowierer aus der ganzen Welt, darunter Abhinandan (Kalkutta), Mo Naga (Nagaland) und Manjeet Singh (Delhi) aus Indien.
Die Autorin des Buches, die amerikanische Tattoo-Historikerin Anna Felicity Friedman, wollte Künstler aus der ganzen Welt einbeziehen, die viele Arten von Tätowierkulturen und -stilen repräsentieren, von denen viele nicht genug gewürdigt worden sind.
Die indische Tradition des Tätowierens scheint eine davon zu sein. Aber die Anonymität hört hier auf, denn diese drei Künstler haben die indische Tätowierkultur auf die internationale Bühne gebracht.
Wir hatten die Gelegenheit, mit einem dieser Künstler, dem 30-jährigen Abhinandan Basu aus Kalkutta, zu sprechen, der uns interessante Einblicke in seine eigene Karriere als Tätowierer und in die Branche im Allgemeinen gewährte.
Wann hast du mit dem Tätowieren begonnen und was hat dich dazu inspiriert, Tätowiererin zu werden?
Ich habe Ende Dezember 2007 mit dem Tätowieren begonnen. Ich studierte am Ramaiah College in Bangalore und ließ mir dort mein erstes Tattoo stechen. Damals wusste ich, dass ich Tätowiererin werden wollte und nichts anderes. Meine Freunde, die auch Tätowierer sind, haben einen anderen Job und schaffen beides. Aber ich bin nie in einem konventionellen Job gelandet und tätowiere seither.
When did you start your own studio?
Das habe ich nie getan. Ich habe keins gehabt, obwohl ich eine Zeit lang ein privates Studio in Kalkutta hatte, in dem ich gearbeitet habe. Aber danach bin ich herumgereist und habe unterwegs tätowiert. Zuerst ging ich nach Mumbai, wo ich zwei Jahre lang Tätowieren studierte, dann nach Pune, und schließlich reiste ich auch nach Europa.
Your specialty is dot work. Can you tell us more about it? Any other style of work you are coming up with?
Ich begann mit zwei Stilen. Der erste war das Vollfarb-Punkt-Mandala, bei dem ich die konventionelle Punktarbeit, die sowohl von westlichen als auch östlichen Kulturen beeinflusst ist, modifiziert habe. Bei dieser Art habe ich die heilige Geometrie verwendet, um bestimmte optische Täuschungen zu erzeugen.
Die andere und neuere Variante ist der Bongo-Stil, der sich an der bengalischen Volkskunst orientiert. Ich habe diese Entwürfe angepasst und sie tätowierbar gemacht. Ich arbeite auch an Porträt-Tätowierungen, die auf Halbtönen basieren.
What was your initial reaction when you found out that you have been featured amongst top artists in the field?
Ich freue mich sehr darüber, denn dadurch wird die internationale Aufmerksamkeit auf indische Tätowierungsstile gelenkt. Tatsächlich waren die Menschen im Ausland oft überrascht zu erfahren, dass wir in Indien tätowieren und dass es diese Kunst auch in unserem Land gibt. Nicht viele wissen also, dass diese Kunst auch in Indien blüht.
Ich mache mir auch keine Illusionen darüber, dass ich einer der größten Tätowierer bin; es gab schon viele andere. Ich glaube, Kunst hat keinen Rang. Selbst die beiden anderen Künstler aus Indien, Mo Naga und Manjeet, sind meine Freunde. Tatsächlich habe ich mir vor zwei Wochen selbst ein Tattoo von Mo Naga stechen lassen, und ich finde, beide sind großartige Künstler.
Welche Meinung haben die Menschen außerhalb Indiens über indische Designs? Mögen sie sie?
Um die Wahrheit zu sagen, sie mögen unsere Tattoo-Designs mehr als wir hier. Sie sind dankbar und lieben es, sich in unserem Stil tätowieren zu lassen, und blicken immer mit Ehrfurcht in Richtung Osten. Bei uns ist es genauso, wir neigen dazu, sie zu imitieren und sind von ihnen fasziniert. Aber in der indischen Tätowierung gibt es viel zu experimentieren, denn sie bietet eine vielseitige Palette. Es hat keinen Sinn, zu imitieren; wir müssen unseren eigenen Stil kreieren.
Wie ist die Einstellung der Inder zum Tätowieren? Sind Sie in Indien auf Widerstand gegen die Tätowierkultur gestoßen?
Um die Wahrheit zu sagen, sie mögen unsere Tattoo-Designs mehr als wir hier. Sie sind dankbar und lieben es, sich in unserem Stil tätowieren zu lassen, und blicken immer mit Ehrfurcht in Richtung Osten. Bei uns ist es genauso, wir neigen dazu, sie zu imitieren und sind von ihnen fasziniert. Aber in der indischen Tätowierung gibt es viel zu experimentieren, denn sie bietet eine vielseitige Palette. Es hat keinen Sinn, zu imitieren; wir müssen unseren eigenen Stil kreieren.
Indien ist ein Land im Land. Wenn man in ein Dorf geht, in dem alles tätowiert ist, wird man wahrscheinlich nicht willkommen geheißen, aber die Städter haben das Tätowieren angenommen und sind begeistert wie nie zuvor. Als ich 2007 anfing, war alles, von der Beschaffung von Material bis zur Einrichtung eines Studios, schwierig, da nicht viele von diesen Dingen wussten. Aber jetzt hat sich das alles geändert, und man bekommt seine Werkzeuge innerhalb von zwei Tagen, und viel mehr Leute haben das System angenommen. Es hat sich also in kurzer Zeit viel verändert. Ich persönlich bin in Indien auf keinerlei Widerstand gestoßen.
